David Aames mène une existence de rêve, volant de succès en succès, de conquête en conquête avec une voracité désinvolte que rien ne semble pouvoir entamer. Séduisant et fortuné, ce jeune et brillant éditeur new-yorkais fascine tous ceux et toutes celles qui l'approchent, et pourtant quelque chose semble manquer dans sa vie. Un détail habilement masqué que seul un dramatique accident pouvait révéler…
Un soir, David rencontre la fille parfaite… et la perd à la suite d'une faute bénigne. Une force irrésistible l'entraîne alors dans un tourbillon tragi-comique d'émotions violentes et contradictoires, aux frontières de l'amour et du sexe, du rêve et de la réalité. À la recherche de son âme et d'une nouvelle identité, David découvre le caractère éphémère et le prix sans pareil de l'amour authentique…