Il vous faudra en effet une bonne carte 3D pour tirer parti à plein pot du futur Windows Longhorn, rien que pour l'affichage du bureau.
Trois modes seront disponibles, suivant vos affinités, et les capacités de votre carte graphique :
Le premier mode est le mode standard, tel que nous le connaissons aujourd'hui. Rien de bien nouveau depuis Windows 2000/XP
Pour exploiter les affinités du deuxième mode, le mode 'Tier 1 Experience', Windows Longhorn vous demandera une carte graphique DirectX7 : bureau 32 bits, texte en D3D (DirectX) et alpha channel utilisé
Enfin pour les largesses du troisième mode, le mode 'Tier 2 Experience', c'est la grosse artillerie. Carte graphique DirectX 9, Pixel Shader 2.0 et 128 Mo seront nécessaires pour bénéficier de ce mode, utilisant à fond les pixel shaders et le FSAA 2x