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Une approche historico-systémique est une approche consistant a lire les processus de développement en articulant les structures économiques, sociales, institutionnelles et culturelles. C'est donc une approche qui permet de faire une autre lecture des processus de développement que celle de la perspective "fonctionnaliste" offerte par les différentes variantes de la théorie de la modernisation. Faut-il rappeler ici combien une interprétation simplifiée et linéaire de l'histoire occidentale a été au c>ur de la conceptualisation de la théorie de la modernisation ! Plutôt qu'une lecture fonctionnaliste, l'approche historico-systémique permet, ainsi que note J. -Ph. Peemans, une reconstruction plus réaliste et plus objective des processus "réels" de développements tronqués par les thèses de modernisation, en leur restituant progressivement leur identité et leur originalité, résultant d'articulations très complexes entre structures économiques, sociales, institutionnelles et culturelles55.
Dans cette perspective, nous confectionnons une grille de lecture qui va nous permettre d'analyser l'impact de l'industrialisation minière au Katanga sur son milieu et sur la qualité de vie des masses ouvrières de la Gécamines. Pour cela, nous mettons en exergue le soussystème social qui concerne la structuration et la différenciation sociale, la formation de groupes d'intérêts... ; le sous-système population représenté par les anciens artisans et paysans transformés en salariés industriels; le sous-système occupation de l'espace qui correspond a leur urbanisation et a leur localisation dans des cités ouvrières; le sous-système technico-économique qui concerne la production, les investissements, les échanges; le sous-système politique et institutionnel
eprésenté par le role joué par l'Etat dans ce processus d'accumulation, le role de l'employeur, le fonctionnement des structures étatiques et, enfin, le sous-système culturel qui traduit les valeurs, l'idéologie et la conscience des travailleurs dans la lutte ouvrière.
Les différents sous-systèmes sont interdépendants et interagis sent entre eux dans des processus de développement particuliers. A partir de l'histoire factuelle de la personnalité historique du Katanga, nous tenterons d'établir ces types d'interactions. Notons également que chacun de sous-systèmes considérés dans cette analyse a combiné et recombiné ses éléments constitutifs de manière spécifique, a travers une temporalité variable et cette spécificité a affecté la spécificité de la structuration des autres sous-systèmes et a été, par une interaction systémique, affectée par elle. Comme le dit J.-Ph. Peemans, tenir compte a la fois du role des acteurs sociaux et des structures conditionnantes peut se faire en mettant en uvre des médiations entre soussystèmes, qui permettent de tenir compte a la fois du caractère conditionnant des structures et des stratégies des acteurs a travers des modes d'action qui soit se mettent en uvre a l'intérieur des différents sous-systèmes; soit les articulent entre eux56. Par exemple, la revendication ouvrière dans le cadre de la lutte pour l'amélioration des conditions de travail au niveau du sous-système social peut mettre en uvre un mode d'action sociale (M.A.S.) et influencer le fonctionnement du sous-système politico-institutionnel (le comité de gestion de l'entreprise minière, les autorités politico-administratives), a travers le mode d'exercice du pouvoir (M.E.P.) et de cette manière définir un certain mode de mobilisation des ressources (M.M.R.) au niveau du sous-système technico-économique.